Henri Monteil
Les 30, 31 mai et 1er juin 2007, la Cité Internationale des Congrès Nantes Métropole accueillait le VIIe Congrès national de la Société française de microbiologie (SFM). Rencontre avec Henri Monteil, président de cette association basée à Paris et regroupant plus de 2400 personnes.
 44news : Pouvez-vous nous présenter la SFM et expliquer votre rôle en tant que président de cet organisme ?
La SFM est une association Loi de 1901, créée le 28 octobre 1937. La société regroupe toutes les disciplines de la microbiologie, et constitue un lieu naturel de rencontre pour l’ensemble des microbiologistes d’expression française, issus des différents horizons de la discipline. Les missions de l’association : favoriser l’échange entre ses membres et développer les recherches fondamentales ou appliquées en microbiologie.
La SFM représente dix sections spécifiques permanentes : microbiologie des aliments, génétique et physiologie, virologie, agents antimicrobiens etc., tenant chacune une réunion scientifique annuelle. En parallèle, des groupes ou comités de travail plus restreints organisent des travaux ou colloques, éditent des recommandations écrites et répondent à des demandes extérieures spécifiques.
En tant que président, j’anime l’ensemble des disciplines représentées dans l’association. Il s’agit d’une des structures les plus importantes en France, notamment par le nombre d’adhérents, plus de 2 400, qu’elle regroupe.
44news : Quels sont les objectifs d’un événement tel que le VIIe Congrès national de la SFM ? S’agit-il d’une manifestation grand public ou avant tout professionnelle ?
Le Congrès national de la SFM, événement trisannuel, est avant tout une manifestation professionnelle, qui requiert une organisation importante, reposant sur une structure d’accueil adéquat. Pour l’édition 2007, nous avons porté notre choix sur la ville de Nantes, sélectionnée suite à un appel d’offres. L’année dernière, la manifestation s’était déroulée à Bordeaux, un choix qui ne nous avait finalement pas satisfaits, l’accessibilité du lieu de la manifestation étant limitée.
La structure de la Cité Internationale Nantes Métropole a retenu notre attention, en termes de capacité d’accueil et d’organisation. Bien située, à proximité du centre-ville, la Cité offrait par ailleurs une succession de salles d’accueil pour les différents ateliers de notre congrès, et une grande halle pratique pour y installer notre exposition de matériel scientifique et biotechnologies. L’ensemble constituait donc une structure en conformité avec les forces vives de la microbiologie.
De plus, avec son fort potentiel agroalimentaire, la ville de Nantes nous permettait d’aborder un thème important en matière de microbiologie, à savoir la microbiologie alimentaire.
Le programme que nous proposons lors de nos congrès nationaux est avant tout destiné aux spécialistes des différentes disciplines de la microbiologie représentées au sein de la SFM. Répondre au grand public n’est pas notre vocation, même si, à terme, nos recherches ont un impact global.
44news : Quels sont les projets à venir sur lesquels travaille actuellement la SFM ?
Tout d’abord, l’association accueillera, dès le 14 juin, date de la fin de mon mandat, un nouveau président. D’ici trois ans, l’objectif de ce nouveau président sera d’organiser un nouveau congrès national. En parallèle, l’association continuera de parrainer différents évènements scientifiques qui ne relèvent pas directement de son initiative.
Malgré ces projets, l’avenir de la recherche, notamment en termes économiques, m’inquiète. Certains événements, dont l’impact médiatique est important, reçoivent toujours d’importantes aides financières. C’est le cas, par exemple, de manifestations dédiées à la grippe aviaire, car celles-ci ont un impact sur le grand public, en visant à apaiser ses inquiétudes.
Mais dans notre cas, le démantèlement de certaines industries directement liées à nos thèmes de recherches, a entraîné une baisse de ces aides financières. Pour notre section agents antimicrobiens, la réorganisation de l’industrie pharmaceutique via le développement des médicaments génériques et le regroupement de certaines sociétés, a entraîné une perte de moyens financiers.
La recherche est devenue une véritable économie de marché.
44news : Etes-vous satisfait des moyens mis en place par le nouveau gouvernement dans le domaine de la recherche ?
Je reste sceptique, car je me méfie des grandes idées. L’orientation politique du gouvernement ne change rien. Les personnes qui légifèrent sur la recherche restent les mêmes : elles sortent de grandes écoles ou ont été ingénieurs ; seulement la recherche en général est l’affaire des gens qui y participent.
L’influence médiatique reste, à mon avis, trop importante. Les grandes découvertes ne se font pas sur un programme.
13/06/07
Propos recueillis par Marie Belleville / Journaliste Web
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